Psicologia dell'emergenza

Un’emergenza non produce solo danni materiali. Può generare paura, confusione, rabbia, senso di impotenza e difficoltà a dormire o concentrarsi.

Questa pagina spiega, in modo prudente e divulgativo, come riconoscere le reazioni più comuni e quando chiedere aiuto.

Reazioni normali dopo un evento

Dopo una scossa, un incendio, un’alluvione, un’evacuazione o un evento traumatico, molte reazioni sono normali nelle prime ore o nei primi giorni.

Nella maggior parte dei casi queste reazioni diminuiscono con il ritorno a una routine, il riposo, il contatto con persone di fiducia e informazioni chiare.

Quando chiedere aiuto

Chiedi supporto a un professionista se le reazioni:

• restano intense per settimane senza migliorare;
• impediscono scuola, lavoro, sonno o relazioni;
• provocano incubi, flashback o evitamento continuo;
• portano a uso di alcol, sostanze o comportamenti rischiosi;
• includono pensieri di autolesionismo o suicidio.

In questi casi puoi rivolgerti al medico di famiglia, alla ASL, ai servizi di salute mentale, allo psicologo scolastico o ai servizi attivati dalle autorità in caso di emergenza collettiva.

Primo soccorso psicologico

Il Primo Soccorso Psicologico non è terapia. È un modo ordinato per stare vicino a una persona in difficoltà, senza forzarla e senza aumentare la paura.

Il modello più usato si riassume in tre azioni: guardare, ascoltare, collegare.

Guardare

Prima di parlare, verifica la situazione:

• il luogo è sicuro?
• la persona è ferita, ha freddo, sete o fame?
• ci sono bambini, anziani o persone fragili?
• qualcuno appare molto agitato, bloccato o disorientato?

La sicurezza viene prima di ogni parola di conforto.

Ascoltare

Avvicinati con calma e presentati. Usa frasi semplici:

• “Sono qui per aiutarti.”
• “Adesso sei in un posto più sicuro.”
• “Puoi parlare, oppure restare in silenzio.”
• “È normale sentirsi così dopo quello che è successo.”

Evita frasi come:

• “Non pensarci.”
• “Devi essere forte.”
• “Poteva andare peggio.”
• “So esattamente come ti senti.”

Non chiedere dettagli traumatici. Non obbligare la persona a raccontare.

Collegare

Aiuta la persona a ritrovare punti di riferimento:

• familiari o persone di fiducia;
• acqua, cibo, farmaci, riparo;
• informazioni ufficiali;
• punto di accoglienza o area indicata dalle autorità;
• servizi sanitari o psicologici, se necessari.

Informazioni concrete e verificabili riducono confusione e senso di impotenza.

Bambini e adolescenti

Bambini e ragazzi possono reagire in modo diverso dagli adulti. Non sempre riescono a spiegare cosa provano.

Da 0 a 5 anni

Possibili segnali:

• paura di separarsi dagli adulti;
• ritorno a comportamenti già superati;
• pianto frequente;
• disturbi del sonno o dell’appetito.

Cosa aiuta:

• routine prevedibili;
• presenza fisica rassicurante;
• parole semplici;
• giochi tranquilli;
• niente immagini forti in televisione o sui social.

Da 6 a 12 anni

Possibili segnali:

• mal di pancia o mal di testa;
• domande ripetute;
• difficoltà di concentrazione;
• rabbia o agitazione;
• senso di colpa.

Cosa aiuta:

• risposte vere, ma adatte all’età;
• attività pratiche e rassicuranti;
• disegni, mappe, piccoli compiti;
• spiegare cosa fanno adulti, scuola e soccorritori.

Da 13 a 18 anni

Possibili segnali:

• chiusura o isolamento;
• negazione del problema;
• rabbia;
• comportamenti rischiosi;
• uso eccessivo dei social per cercare notizie.

Cosa aiuta:

• rispetto degli spazi;
• dialogo non forzato;
• coinvolgimento in azioni utili;
• attenzione a notizie false, immagini forti e contenuti ripetuti.

A scuola

Dopo un evento che coinvolge la comunità scolastica, è utile non ignorare l’accaduto. La scuola può aiutare con poche azioni chiare:

1. riconoscere l’evento con parole semplici;
2. riprendere gradualmente la routine;
3. dare informazioni vere e adatte all’età;
4. lasciare spazio a parole, disegni o domande;
5. osservare chi appare più in difficoltà;
6. coinvolgere famiglia, dirigente, psicologo scolastico o servizi competenti quando serve.

La scuola accompagna e segnala. Non sostituisce i professionisti della salute mentale.

Materiali collegati:

• Checklist docente
• Easy-to-Read per le scuole
• In famiglia dopo la lezione

Volontari e stress operativo

Anche chi aiuta può essere colpito dallo stress. Dopo interventi lunghi, difficili o emotivamente pesanti, è importante non sottovalutare stanchezza e tensione.

Buone pratiche:

• fare pause quando possibile;
• bere, mangiare e dormire regolarmente;
• parlare con un responsabile o collega di fiducia;
• non accumulare turni troppo lunghi;
• chiedere supporto se un intervento resta “addosso” per giorni;
• evitare di esporsi in modo continuo a immagini e racconti traumatici.

Il confronto dopo l’intervento, anche breve, aiuta a capire cosa è successo, cosa ha funzionato e se qualcuno ha bisogno di supporto.

Cosa fare nei primi giorni

• Cerca informazioni solo da fonti ufficiali.
• Limita video, immagini forti e notizie ripetute.
• Riprendi piccole routine quotidiane.
• Dormi e mangia nel modo più regolare possibile.
• Parla con persone fidate, senza obbligarti a raccontare tutto.
• Per bambini e ragazzi, mantieni orari e rituali familiari.
• Chiedi aiuto se la sofferenza resta intensa o peggiora.

Numeri e servizi utili

• 112 — emergenza immediata, pericolo, rischio sanitario o autolesionismo.
• Medico di famiglia o pediatra — primo riferimento sanitario.
• ASL Roma 6 — servizi sanitari territoriali e salute mentale.
• Telefono Azzurro 19696 — ascolto e supporto per bambini e adolescenti.

Per numeri aggiornati e servizi locali consulta sempre i siti ufficiali degli enti competenti.

Fonti e riferimenti

• Organizzazione Mondiale della Sanità — Psychological First Aid.
• Dipartimento della Protezione Civile — supporto psicosociale nelle emergenze.
• SIPEM SoS — Società Italiana Psicologia dell’Emergenza.
• Sphere Standards — salute mentale e supporto psicosociale nelle emergenze.
• Ministero dell’Istruzione e del Merito — indicazioni per scuole e comunità educanti.

Vedi anche

• Cosa fare adesso — azioni nei primi minuti
• Piano di emergenza familiare — prepararsi riduce il senso di impotenza
• Educazione civica — protezione civile a scuola
• Percorsi didattici pronti — attività per docenti
• Facile da leggere — istruzioni essenziali in linguaggio semplice