Protezione Civile — Genzano di Roma

Il triangolo del fuoco — esperimenti

Scheda fotocopiabile — Scuola Primaria, classi III-IV-V (8-11 anni)

Disciplina: Scienze + Educazione Civica Durata: 1 ora (lezione + esperimento) Riferimento: kit-scuola-primaria, Modulo 4

Per bruciare, il fuoco ha bisogno di tre cose insieme: qualcosa che bruci (combustibile), l'aria (comburente) e abbastanza calore (innesco). Se ne togli anche una sola, il fuoco si spegne. Questo principio si chiama "triangolo del fuoco" ed è la base del lavoro dei vigili del fuoco.

Come fanno i pompieri a spegnere il fuoco

I vigili del fuoco usano la regola del triangolo: spengono togliendo un lato del triangolo. 1) Tolgono il combustibile: in un incendio boschivo creano "linee tagliafuoco" (strisce di terra senza piante). 2) Tolgono l'aria (soffocamento): con una coperta antifiamma su una pentola, con la schiuma o con la sabbia. 3) Tolgono il calore (raffreddamento): con l'acqua, il modo più comune. Il rosso del Canadair e dei mezzi VVF è scelto apposta per essere riconosciuto a distanza.
Fonte: Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco.

I tre elementi del triangolo del fuoco

Combustibile

È il materiale che brucia: legno, carta, foglie secche, plastica, benzina, gas. Senza qualcosa che bruci, non c'è fuoco.

Comburente

È l'ossigeno dell'aria. Il fuoco "respira" come noi: se l'ossigeno scende sotto un certo livello, il fuoco si soffoca e si spegne.

Calore

È la scintilla iniziale: un fiammifero, una scintilla elettrica, il sole molto forte. Serve a far partire la combustione.

Regola d'oro: per spegnere un fuoco basta togliere uno solo dei tre elementi. I vigili del fuoco scelgono il modo più adatto in base al tipo di incendio.

Sicurezza degli esperimenti: gli esperimenti con la candela vanno eseguiti solo dall'insegnante, su un piano resistente al calore, lontano da carta, tende, capelli lunghi. I bambini osservano e prendono appunti. Tenere a portata di mano un bicchiere d'acqua e uno straccio bagnato.

Esperimento 1 — Soffocare il fuoco (togliere il comburente)

1 Cosa serve

Una candela in un porta-candele stabile
Un bicchiere di vetro trasparente abbastanza alto
Un piattino sotto la candela (per la cera)

→ Procedimento

L'insegnante accende la candela.
Gli alunni osservano il fuoco per qualche secondo.
L'insegnante capovolge il bicchiere sopra la candela.
Tutti contano insieme: uno, due, tre, quattro... la fiamma si spegne.

Perché succede? Dentro il bicchiere c'è una piccola quantità di aria. La fiamma consuma l'ossigeno e si spegne quando ne resta troppo poco per bruciare — non serve che finisca tutto. Hai tolto il comburente (elemento n. 2 del triangolo).

Esperimento 2 — Allontanare il combustibile

2 Cosa serve

Una candela accesa (sempre dall'insegnante)
Un foglio di carta da una parte del tavolo, lontano almeno 50 cm dalla candela
Un sasso o un oggetto di metallo dall'altra parte del tavolo

→ Domande prima dell'esperimento

Senza accendere niente: «Se avviciniamo il foglio di carta alla candela, cosa succede? E se avviciniamo il sasso?» Far rispondere i bambini, poi spiegare:

Conclusione: il foglio di carta è combustibile (può bruciare), il sasso o il metallo non lo sono. Per evitare che un piccolo fuoco diventi grande, i vigili del fuoco portano via tutti i materiali combustibili attorno (legno, mobili, foglie secche). Hai tolto il combustibile (elemento n. 1 del triangolo).

Come fanno i vigili del fuoco a spegnere il fuoco?

Usano tre tecniche diverse, una per ogni elemento del triangolo:

Raffreddamento Buttano acqua sul fuoco. L'acqua porta via il calore (elemento n. 3) e la temperatura scende sotto il punto di accensione.

Soffocamento Coprono il fuoco con schiuma, sabbia o una coperta antifuoco. Abbassano l'ossigeno che arriva al fuoco (elemento n. 2): proprio come il bicchiere sulla candela.

Separazione Se il fuoco è in un bosco, tagliano la vegetazione davanti alle fiamme creando una "linea di interruzione". Tolgono il combustibile (elemento n. 1): senza materiale da bruciare il fuoco si ferma.

Quiz vero o falso

Affermazione	V	F
Per bruciare, il fuoco ha bisogno di tre cose: combustibile, ossigeno e calore.
Se metti un bicchiere capovolto sopra una candela accesa, la candela continua a bruciare per ore.
Il sasso e il metallo sono combustibili.
L'acqua spegne il fuoco perché lo raffredda.
Per spegnere un fuoco bisogna togliere tutti e tre gli elementi del triangolo.
Soffiare forte su una candela la spegne perché togli il calore vicino allo stoppino.
Se vedo un piccolo incendio, devo provare prima a spegnerlo da solo.
Il numero da chiamare in caso di incendio in Italia è il 112.

Domanda di ragionamento

Una volta in casa di Flavio è uscito del fumo dal forno. Sua mamma ha detto: «Esci dalla cucina e vai in salotto», ha spento il fornello e ha chiuso la porta della cucina. Poi ha chiamato il 112 dal pianerottolo.

Spiega usando il triangolo del fuoco: perché la mamma ha chiuso la porta della cucina? Quale elemento del triangolo stava cercando di limitare?

Per la maestra/maestro · Note didattiche

Discussione orale dopo gli esperimenti: chiedere ai bambini di pensare a casi quotidiani (camino spento con la cenere = togli ossigeno; barbecue spento con coperchio = togli ossigeno; legna messa al riparo dalla pioggia = proteggi il combustibile per quando serve).
Per i più curiosi (V classe): il modello moderno è il tetraedro del fuoco, che aggiunge un 4° elemento: la "reazione a catena" dei gas che bruciano. Si introduce solo se la classe ha già lavorato sul concetto di reazione chimica.
Collegamenti: scheda triangolo-fuoco-infanzia per la versione semplificata 4-6 anni; scheda leggi-rispondi-pompiere-primaria per la comprensione del testo collegata; modulo 4 (incendio boschivo) del kit Primaria per il rischio reale del territorio.
Riferimento curricolare: Indicazioni nazionali 2025 (2012 per le classi già avviate) — Scienze Primaria classe IV-V (esplorare ed osservare, fenomeni della materia, sicurezza). L. 92/2019 art. 3 lett. h (formazione di base in materia di Protezione Civile).

Soluzioni (capovolte — per il docente: gira il foglio)

Quiz V/F: 1) V · 2) F (dura solo pochi secondi, finché l'ossigeno basta a bruciare) · 3) F · 4) V · 5) F (basta toglierne uno) · 6) F (la corrente d'aria allontana i gas caldi e abbassa la temperatura attorno allo stoppino: in pratica togli il calore, non l'ossigeno) · 7) F (mai da soli) · 8) V.
Domanda di ragionamento: chiudendo la porta la mamma limita l'ossigeno (elemento n. 2) che arriva al fuoco e contiene il combustibile (mobili e tende del salotto, elemento n. 1) lontano dalle fiamme. Risposta corretta accettata: ossigeno o combustibile o entrambi.